Николай Галеев - Марина [НЕ] грустит: Дьявольские ритмы (СИ)
- Мы на Илле, - бросила через плечо Мила.
И я принялся судорожно готовить Бластер.
Про Илл мне рассказывали на одном из занятий. Это планета - бомба. Не в плане взрывчатки, нет. Всё куда хуже. Когда-то давно на Илле жили эльфы из тех, что более других соответствуют земным представлениям. К слову, здешние эльфы говорили на языке, похожем на японский, - смешно, да? Фактически язык - это всё, что осталось от их богатейшей культуры. Отдельные представители их вида всё ещё встречаются в Мультиверсе, но культура утеряна. А случилось вот, что: здесь, на Илле, эльфами был создан уникальный с точки зрения экологии мир, в котором они развели огромное множество животных. Разнообразие видов было таково, что привлекло внимание демонов. В общем, когда первые планеты-полигоны появились в обитаемом космосе, сюда открылся один из тоннелей, и по нему сразу хлынули вампиры, мутанты и прочая нечисть. Эффект был катастрофический: у местных эльфов не оказалось никакого иммунитета к мутациям, в результате всё население обратилось. Иллские нетопыри - так их теперь называют за сходство с летучими мышами после изменений. Зубы, крылья, синюшная кожа, горящие глаза – настоящие вампирские вампиры, не в пример нашему Игнату! Хуже того, после превращения в нетопырей Иллские эльфы полностью утеряли интеллект, став всего лишь тупыми животными, не знающими ничего, кроме жажды крови. А ещё эти зверюги умеют летать и нападают большими толпами. Теперь понимаете степень опасности?
Есть и ещё кое-что. Данные экспедиций показали, что у ста процентов крупных млекопитающих Илла есть укусы. Но - и это важно - у многих не наблюдается мутации. Прикинув, что так не бывает, шифтеры предположили, что изменения проявятся при нужных демонам обстоятельствах. А что за обстоятельства? Думаете, демоны представили письменный отчёт в трёх экземплярах? Как бы не так! (Кто бы сомневался?) Посему было принято решение планету закрыть. И, уж если по-хорошему, Илл необходимо было не закрывать, а сразу уничтожать. Но тут воспротивилась общественность: уникальный экологический комплекс, мол, руки прочь! Это ж надо было до такого додуматься: требовать сохранить заражённый мир, ставя под угрозу миллионы жизней! Ангелы бы даже не обратили внимания на такие глупые протесты, но взорвать планету попросту не вышло - такая у неё оказалась сильная защита.
Пришлось Илл законсервировать. В теории тоннели сюда не открываются даже сильнейшим «пионерам». Конечно, без ухода планета-сад постепенно деградировала, и множество видов животных всё равно сгинуло (Привет противникам уничтожения!). Поскольку вампирам не интересны насекомые, те сохранились сами и позволили выжить растительности. Сады и парки обратились в леса, и планета стала совсем диким местом. Что до нетопырей, то они никуда не делись - их на Илле по-прежнему миллионы.
То есть, поняли, да? Миллионы кровожадных бестолковых вампиров, которые уже столетия скучают по возможности укусить человека или эльфа. И с наступлением темноты они вылезут из нор.
- Может, не вылезут. Поблизости ни одного логова, - сказала Рита, - впрочем, приятного мало: мы снова потеряли Марусю и того демона.
- Нет, не потеряли. Я засекла их, - вымолвила Снежана.
- Где? - Мила оторвалась от своих приборов.
- Вот, - маленький ангел хлопнул в ладошки и между нами возникла объёмная проекция карты, - Здесь они. А здесь вход в тоннель.
Маленький пальчик ткнул в подсвеченную оранжевым точку.
- А почему они сразу не ушли? - осведомился Игнат.
Снежана обвела нас растерянным взором:
- Похоже, Маруся вырвалась.
Ай да Маруська! Шило в известных местах, воля к борьбе и волшебная сила - вот вам и рецепт сверхчеловека. Так не говорил Заратустра, так говорит Яр.
- «Портануться» к ней можем? - спросил Игнат, пока я собирал восторги в пучок.
- Да, - хором ответили ангелы, и Рита сразу открыла круглый провал в простенок. Снежана мгновенно оказалась с той стороны и, сделав второй портал, переступила через его край, жестом приглашая нас. Сжимая включённый Бластер, я ринулся вперёд; вампир и эльфка сразу за мной. За секунду мы миновали оба перехода и вышли среди каких-то заросших развалин. Рассматривать пейзажи особо не позволяли обстоятельства, но я обратил внимание на кирпичные кладки, остатки лепнины и фресок, а ещё на вездесущий иссиня-зелёный мох.
И вот тогда я услышал, как Рита ругается. И, естественно, увидел, почему она это делала. Демон был здесь, он скалился несколькими пастями с невысокой полуразвалившейся стены. Марусю мы тоже увидели, но она была без сознания и внутри прозрачной сферы. Её опекали вполне человеческого вида существа в чёрных доспехах. Ну, и чтобы вы понимали серьёзность момента - вокруг царил полумрак. И из всех провалов, трещин и щелей на нас смотрели глаза.
- Расчёт был верный, - пролаял демон, - пришли-таки.
Нас обвели вокруг пальца. Снова. Никуда Маруся не убегала, а просто нас заманили в ловушку. Однако надо было что-то говорить. Вернее, так: я не мог молчать, несмотря даже на всю нелепость фразы:
- Отпусти её!
Да уж, нелепо. Особенно в нашем положении.
Демон заржал. Ртов у него оказалось даже больше, чем я думал. В общем-то, разглагольствовать смысла я не видел, да и Бластер был готов, так что я коротко замахнулся и... и меня опередила эльфка.
Хлопок! Мила появилась рядом с Марусей, потянулась к сфере и тут же получила удар. Демон оказался проворнее, а его телепорт сработал быстрее. Вклинившись между Милой и Марусей, он первым ударом - в живот - оттолкнул эльфку в руки предательских вампиров, а потом ещё несколько раз безжалостно добавил паучьими лапами. И добил клешнёй по лицу. Мила обмякла, и вампиры отпустили её. Не подавая признаков жизни, эльфка осела к их ногам.
Чувств моих вам не передать. Страх, горечь, ярость - всё смешалось, зрение моё ослабло, а может, это просто навернулись слёзы. Не вполне ещё осознав произошедшее, я заорал что-то матерное и ринулся вперёд, занося молот.
- СТОЯТЬ, - прямо-таки невообразимо громко сказал демон. Причём не крикнул, а именно сказал - но так громко, что я встал, как вкопанный. Одной рукой эта скотина взяла Милу за голову и показала нам, точно тряпичную куклу, - Она жива! Забирайте.
Жива? Но тогда почему не подействовала её защита? Или...
Я даже сообразить ничего не успел - просто инстинктивно почувствовал, что нужно: подогнул правую ногу и ушёл в заученный недавно манёвр уклонения, попутно раскручивая молот для удара. Боковым зрением я видел, как Игнат пропал в облаке тумана, а оба ангела сорвались с места, раскрывая свои пластинчатые крылья, которые тут же превращались в знакомую механизированную броню.
Все забыли о Миле, главная цель, перевесила всё прочее. Я завершил манёвр: мой молот выписал широкую дугу и отправил яркую светящуюся волну в направлении вражеских вампиров. Наблюдать за результатами, правда, времени не было: те гады наверняка проворны и уже контратакуют моих друзей! Кувырок, прыжок, разворот, удар!
Грянули первые выстрелы.
Это Рита сошлась с кем-то в ближнем бою. Причём она даже не думала бить кулаками. Вместо удара вражеская тварь получила залп из встроенного в наруч дробовика. Тут же загрохотал Снежанин пулемёт, и несколько упырей вспыхнули почти одновременно.
К сожалению, демон тоже не стоял столбом.
Его уловка не удалась - мы напали, оставив ему считанные секунды. Эта сволочь бросила Милу и кинулась к сфере с Марусей. Туда же, разнося всё вокруг, устремилась Снежана. Туда же со всех ног побежал и я, забыв про манёвры и увороты. Впрочем, уже после первых нескольких секунд боя можно было не опасаться вражеских вампиров. Ангелы не позволили им развернуться: Снежана даже из пулемётов вела снайперский огонь. Так что, наплевав на всё, я нёсся вперёд. Понимал ведь: не успеем - но и Бластер в ход пустить не мог: там же была Маруся!
Словно насмехаясь над нами, тварь медлила. Я видел разворачивающиеся пластины иссиня-чёрной хитиновой брони, иглы, какие-то суставчатые ноги, одно перепончатое крыло, которое оказалось плавником, осьминожьи щупальца - демон превращался во что-то. Или, как и ангелы, облачался в свой аналог экзоскелета. Неправдоподобное и мерзкое зрелище, ночной кошмар пополам с наркотическим бредом (хоть я никогда и не испытывал последнего), и всё же я не мог отвести взгляд. И остановиться не мог — бежал навстречу этому ужасу.
Бежал, холодея от страха, сжимая всю свою волю в кулак, выкрикивая что-то безумное.
Бежал так быстро, что земля пропадала под ногами.
Бежал, понимая, что ангелы всё равно успеют раньше.
Рита напала первой - пыталась наносить удары и лупить из дробовиков. От первого демон всякий раз ловко уворачивался, от второго закрывался панцирем. В довершение всего он ещё исхитрился хлестнуть ангела щупальцем, заляпав своей жижей.
